ХОБЛ — это общий термин, используемый для обозначения хронических болезней легких, приводящих к ограничению воздушного потока в легких. Это не простой кашель курильщика, а недостаточно диагностируемая, угрожающая жизни болезнь легких. Основными симптомами ХОБЛ являются одышка, или ощущение нехватки воздуха, избыточное выделение мокроты и хронический кашель. По мере развития болезни затрудняется ежедневная физическая активность, например, подъем на несколько ступеней по лестнице.

ХОБЛ — предотвратимая, но не излечимая болезнь. Назначенное лечение может замедлить развитие болезни, но, несмотря на это, с течением времени ХОБЛ медленно прогрессирует. По этой причине чаще всего ХОБЛ диагностируют у людей в возрасте 40 лет и старше. Наиболее известными проявлениями ХОБЛ являются хронический бронхит и эмфизема. В настоящее время они включены в диагноз ХОБЛ.

По оценкам ВОЗ, 64 миллиона человек страдает ХОБЛ различной степени тяжести (от умеренной до сильной), а в 2004 году 3 миллиона человек умерло от ХОБЛ. По прогнозам, в ближайшие 20 лет общее число случаев смерти от ХОБЛ возрастет, сделав ее третьей по значимости причиной смерти в мире, если не будут приняты срочные меры в отношении основополагающих факторов риска, в частности, потребления табака и загрязнения воздуха.

ХОБЛ предотвратима. Основной причиной развития ХОБЛ является табачный дым (включая вдыхание вторичного табачного дыма, или пассивное курение.

ВОЗ и врачи не зря просят обратить внимание на эту проблему. Хотя бы сегодня: прислушайтесь к своему организму. Не подает ли он вам сигнал, что задыхается, что ему плохо? Что-то насторожило? Поспешите к врачу. ХОБЛ безжалостна!